9 月 9 日消息，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四，美國宇航局（NASA）宣布，將于 9 月 23 日或 27 日再次嘗試發(fā)射首次重返月球無人駕駛?cè)蝿?wù) Artemis I（阿爾忒彌斯 1 號）。然而要想順利發(fā)射，NASA 還有許多挑戰(zhàn)需要克服，包括修復(fù)火箭加油系統(tǒng)、獲得太空軍批準(zhǔn)以及設(shè)法避免各種太空任務(wù)時(shí)間表沖突。

NASA 正在指示 Artemis 團(tuán)隊(duì)推進(jìn)測試和發(fā)射所需的所有準(zhǔn)備工作，包括確保燃料箱操作中使用的推進(jìn)劑和氣體供應(yīng)充足，以及制定任務(wù)的飛行操作規(guī)劃。NASA 表示，9 月 23 日的發(fā)射窗口將于美國東部時(shí)間 6 點(diǎn) 47 分打開，持續(xù) 2 小時(shí)。9 月 27 日的發(fā)射窗口將于美國東部時(shí)間 11 點(diǎn) 37 分開啟，持續(xù) 70 分鐘。

(資料圖)

Artemis I 標(biāo)志著 NASA 巨型運(yùn)載火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”(SLS) 的首次發(fā)射，它將發(fā)射名為“獵戶座”（Orion）的航天器進(jìn)入遠(yuǎn)離月球的軌道。此次任務(wù)沒有宇航員參加，只是作為后續(xù)任務(wù)的測試。這些任務(wù)將把宇航員送回月球。

9 月 3 日，由于氫氣泄漏，NASA 嘗試發(fā)射任務(wù)受阻，該機(jī)構(gòu)決定將火箭留在發(fā)射臺上進(jìn)行維修。他們將更換火箭和向火箭輸送液氫燃料管路之間的密封件。將火箭保留在發(fā)射臺上將使 NASA 團(tuán)隊(duì)能夠在低溫下測試新的密封件，模擬實(shí)際發(fā)射過程中遇到的情況。

NASA 目前的目標(biāo)是 9 月 17 日進(jìn)行關(guān)鍵的低溫試驗(yàn)，距離 9 月 23 日第一個(gè)發(fā)射窗口只有幾天時(shí)間。肯尼迪航天中心探索地面系統(tǒng)項(xiàng)目經(jīng)理邁克?博爾格（Mike Bolger）說，從成功完成測試到準(zhǔn)備發(fā)射，他們需要大約四天的準(zhǔn)備時(shí)間。

除了迫切需要修復(fù)和測試密封件外，還有其他一些重大問題可能會影響 NASA 本月將 Artemis I 送入太空的目標(biāo)。其中最大的一個(gè)問題涉及火箭內(nèi)部名為“飛行終止系統(tǒng)”的系統(tǒng)，該系統(tǒng)允許火箭在發(fā)射過程中出現(xiàn)問題時(shí)被摧毀。

在處理大型火箭或?qū)棔r(shí)，飛行終止系統(tǒng)非常關(guān)鍵，它需要在發(fā)射時(shí)發(fā)揮作用。美國太空軍負(fù)責(zé)東部地區(qū)的發(fā)射評估，他們的任務(wù)是確保任何發(fā)射嘗試都不會對人員或財(cái)產(chǎn)造成風(fēng)險(xiǎn)。比如，他們要求飛行終止系統(tǒng)上的電池在發(fā)射時(shí)需要保持在工作狀態(tài)，這意味著電池必須在新發(fā)射窗口之前在附近設(shè)施內(nèi)充滿電。

NASA 現(xiàn)在希望豁免這一規(guī)定。該機(jī)構(gòu)已經(jīng)在飛行終止系統(tǒng)認(rèn)證方面有過一次延期，這讓他們在之前的發(fā)射嘗試中獲得了更多時(shí)間。但現(xiàn)在期限已過，他們必須申請新的延期。歸根結(jié)底，這取決于太空軍是否認(rèn)為發(fā)射可以安全地繼續(xù)進(jìn)行。

目前還不清楚 NASA 的請求何時(shí)或是否會得到批準(zhǔn)。如果 NASA 沒有獲得豁免，SLS 火箭將不得不被從發(fā)射臺上拆下來，從而導(dǎo)致進(jìn)一步延誤。

除了這些地面準(zhǔn)備工作，火箭進(jìn)入太空后也會遇到各種麻煩。現(xiàn)在，NASA 已經(jīng)錯(cuò)過了 8 月底、9 月初的發(fā)射窗口，SLS 將不得不與其他太空任務(wù)爭奪新的發(fā)射機(jī)會。該機(jī)構(gòu)選擇了 9 月 23 日和 27 日，以避免與 NASA 的雙小行星重定向測試 (DART) 任務(wù)發(fā)生沖突，該任務(wù)定于 9 月 26 日撞擊一顆小行星。此外，SpaceX 將于 10 月初將 NASA Crew-5 宇航員送往國際空間站。

因此，無論是因?yàn)榫S修延誤還是其他原因不得不回到火箭組裝大樓（VAB）進(jìn)行檢查，如果 Artemis I 錯(cuò)過了這些發(fā)射窗口，下次發(fā)射機(jī)會可能要等到 10 月份晚些時(shí)候。