神譯局是36氪旗下編譯團隊，關(guān)注科技、商業(yè)、職場、生活等領(lǐng)域，重點介紹國外的新技術(shù)、新觀點、新風(fēng)向。

編者按：財富是怎樣來的？文章總結(jié)了創(chuàng)造財富的九種基本機制，它們分別是：把東西從一個地方移到另一個地方（運輸業(yè)），存放東西（零售業(yè)），以化學(xué)或機械方式改變事物（制造業(yè)），農(nóng)業(yè)；建造建筑物（建筑業(yè)），從地球或太空中提取自然資源（采礦、石油勘探、漁業(yè)等），治愈疾病，或至少改善癥狀（醫(yī)療業(yè)），尋找全新的方式更有效地完成上述任何一項工作（研究發(fā)明），為人們提供有用的信息。本文來自編譯。

1. 為什么要修建巴拿馬運河？

2. 為什么路易斯和克拉克的遠征（美國國內(nèi)首次橫越大陸西抵太平洋沿岸的往返考察活動）會得到資助？

3. 為什么要修建橫貫大陸的鐵路？

對于這些問題，美國各地的學(xué)校所教的流行答案是：連接美國東西兩岸。但這個答案是錯誤的，通過研究當時的歷史記錄就可以看出。這三次重大努力的真正原因，是將美國東海岸與中國連接起來。而將美國東海岸與中國聯(lián)系起來的原因是，滿載來自中國的貨物的船只可以在美國東海岸的城市出售，利潤約為300%。高質(zhì)量的中國瓷器等商品，在當時只有中國可以生產(chǎn)。這種貿(mào)易所創(chuàng)造的財富最終為美國的工業(yè)化提供了資金，所以這不是單純的歷史插曲。(問題：美國給了中國什么，以換取中國的瓷器？）

但我想提請注意的一點是，所有財富創(chuàng)造的根源是極少數(shù)非常簡單和容易理解的核心機制。在當今復(fù)雜的科技世界中，我們很容易忽視這一點，所以我想我應(yīng)該把財富創(chuàng)造的機制整理出來。

重要的是要牢記，財富和金錢之間是有區(qū)別的。財富是衡量人們有多少東西是他們真正看重的：食物、住房、衣服、住所和藝術(shù)品，都是財富。相比之下，貨幣只是人類為促進貿(mào)易而發(fā)明的一種會計機制。金錢和財富經(jīng)常一起出現(xiàn)，但它們是完全不同的東西。你可以將金錢轉(zhuǎn)化為財富，反之亦然（這就是擁有金錢的全部意義），但你可以擁有金錢而沒有財富，反之亦然。而且你可以在不創(chuàng)造財富的情況下賺取金錢，反之亦然。但從歷史上看，最可靠和最有利于社會的賺錢方式是創(chuàng)造財富。因此，為了幫助鼓勵這一點，本文列出了一個或多或少全面的創(chuàng)造財富的基本機制的清單。

1. 把東西從一個地方移到另一個地方。大多數(shù)東西只有在某個特定的地方才有價值。食物、衣服和住所只有在靠近你所在的地方才有價值。因此，你可以創(chuàng)造財富，只需把東西從沒有用的地方移到有用處的地方。這聽起來很簡單，但這是航運業(yè)的基礎(chǔ)，這或多或少為美國的工業(yè)化提供了資金。

2. 儲存物品。正如事物的價值往往與它們的位置相聯(lián)系一樣，價值也往往與特定的時間相聯(lián)系。例如，一件冬衣在冬天比夏天更有用。把東西保持在可使用的狀態(tài)，直到它們變得有用，往往是一項非同小可的工作（比如水果和蔬菜過季時保持它們的供應(yīng)問題）。因此，你可以創(chuàng)造價值，只需抓住某樣?xùn)|西并保持其工作狀態(tài)，直到它對某人有用。就像移動?xùn)|西是航運業(yè)的基礎(chǔ)一樣，儲存東西是零售業(yè)的基礎(chǔ)。商店之所以被稱為商店（stores），是因為它們曾經(jīng)是儲存（stored）東西的地方，不一定是賣東西的地方。

3. 以化學(xué)或機械方式改造事物。這就是制造業(yè)的基礎(chǔ)。我想我不需要再多說什么了。這的確是制造業(yè)的基礎(chǔ)，但它也是很多其他事物的基礎(chǔ)，包括汽車修理、管道、烹飪、美發(fā)、繪畫和雕塑、木工等服務(wù)行業(yè)。

4. 農(nóng)業(yè)。從技術(shù)上講，耕種可以被認為是第3條的一個子集，因為你在把水、二氧化碳和肥料或動物飼料轉(zhuǎn)化為其他更有用的東西，如農(nóng)作物和牲畜。但我把它放在一個單獨的類別中，因為它在很大程度上依賴于自然過程。有一天，我們也許能夠設(shè)計出完全人造的作物，但在那之前，我認為將農(nóng)業(yè)視為獨立于制造業(yè)是有益的。

5. 建造建筑物。這也可以被認為是第3條的一個子集，但我把它放在一個單獨的類別中，因為建筑物不容易從一個地方移動到另一個地方，所以它們必須在原地制造。這一事實使得房地產(chǎn)開發(fā)與制造業(yè)有很大的不同，以至于它應(yīng)該有自己的類別。

7. 治愈疾病，或至少改善癥狀。這就是醫(yī)療。

8. 找到全新的方法來更有效地做上述任何事情。這就是 “研究”或 “發(fā)明”。(請注意，這與 “有一個絕妙的想法 ”絕對不是一回事）。

最后，在21世紀，這是最重要的：

9. 為人們提供有用的信息。

這個可以分成若干個主要的子領(lǐng)域。

9a. 幫助匹配供應(yīng)和需求。世界是如此的復(fù)雜和多樣化，你只需確定供應(yīng)和需求的來源，并將其匹配起來就可以創(chuàng)造財富。這就是現(xiàn)代市場的基礎(chǔ)。我說 “現(xiàn)代”是為了將其與商人直接展示商品的 “老式”市場區(qū)分開來。在這種情況下，關(guān)于什么是可用的信息與實物商品本身緊密結(jié)合。當然，這種 “老式”市場仍然很常見。所有的實體店都是 “老式的”市場。但現(xiàn)代商業(yè)將有關(guān)商品的信息與實物商品本身脫鉤。如今，不看一眼就買東西的情況并不少見。亞馬遜、EBay、ECN和谷歌都是 “現(xiàn)代”市場的例子。

9a的一個子類別是企業(yè)家精神。公司不過是一群人在為對方提供商品和服務(wù)，供需的匹配由中央計劃者（管理層）而非市場來協(xié)調(diào)。

9b. 幫助人們弄清規(guī)則。現(xiàn)代經(jīng)濟的運作通常是由一套繁瑣的法律、法規(guī)、習(xí)俗和慣例組成的。律師和管理顧問就屬于這一類。

9c. 提供本身就很有用的信息。這包括新聞和創(chuàng)意寫作。大多數(shù)博客是9c的一個例子。

這最后一個類別特別值得注意，因為有這么多人似乎都在關(guān)注這個領(lǐng)域。每個學(xué)者、作者、記者、小說家、編劇、作曲家和舞蹈家都在研究9C。很多財富都是這樣創(chuàng)造出來的，但在所有的賺錢方式中，它可以說是最不有效的。將信息直接轉(zhuǎn)化為金錢是非常困難的。從前，信息與書籍或黑膠唱片等實物緊密相連，你可以通過生產(chǎn)這些東西賺錢，因為它們是第3條的實例。但隨著現(xiàn)代計算機技術(shù)的發(fā)展，你基本上可以免費復(fù)制信息，而不做任何物理轉(zhuǎn)換。其結(jié)果是前所未有的，幾乎是壓倒性的財富創(chuàng)造，但很少有財富被轉(zhuǎn)化為金錢，因為生產(chǎn)的邊際成本是如此接近于零。谷歌不對其搜索服務(wù)收費是有原因的。谷歌是通過9a而不是9c來賺錢的。

在9c中，有一個子類別是有可能賺錢的，那就是提供難以獲得的、對狹窄的垂直細分市場有用的信息。Y-Combinator支持的Octopart（電子零件搜索引擎）就是這方面的一個例子。

譯者：蒂克偉